別府と言えばやっぱり温泉！ 源泉数日本一の別府には2,000を超える源泉があり、観光客が入浴できる温泉施設は200ヶ所以上に上ると言われています。そんな別府で温泉めぐりをするならぜひ知っておきたいのが「別府八湯」です。
別府八湯とは？
別府八湯とは、別府に点在する代表的な8つの温泉郷の総称です。数ある別府の温泉は、基本的にこの別府八湯の温泉郷が中心になっています。実は世の中に全部で10種類ある泉質（掲示用泉質）のうち、別府八湯で7つを網羅することができるんです。
別府は古くから温泉の街として栄え、別府八湯の中にはなんと平安時代から温泉郷として知られてきたところもあります。江戸時代から明治時代にかけて温泉場の整備がさらに進んだ結果、現在にまで続く別府八湯の体制が出来上がりました。
別府八湯かんたんガイド
ここからは、別府八湯それぞれの特徴を簡単に紹介します。別府を訪れた際は、ぜひ複数の温泉郷をめぐって、泉質の違いや別府の温泉の奥深さに触れてみてくださいね。
別府温泉
JR別府駅周辺の市街地に位置し、アクセス抜群な別府温泉は、別府八湯の中心的存在です。銭湯のような感覚で気軽に入れる温泉場も多く、初心者におすすめ。様々な泉質の温泉が湧いていて、ここだけで4つの泉質（単純泉、二酸化炭素泉、塩化物泉、炭酸水素塩泉）をコンプリートできます。
浜脇温泉
市南部の海沿いに広がる浜脇温泉は、別府の温泉の発祥地と言われる由緒正しい温泉街です。昔ながらの小さな温泉旅館や共同浴場が立ち並び、どこかノスタルジアな空気も。昔ながらの別府に触れたい方におすすめです。
堀田温泉
美しい景観が広がる山あいにある堀田温泉は、豊富な湧出量が特徴。のどかな田園と山岳の風景は、都会の喧騒を離れた静かな空気と相まって、溜まった疲れをやさしく癒やしてくれます。
鉄輪温泉
市街地から少し離れたところにある鉄輪（かんなわ）温泉は、かつて遠方からの湯治客で賑わった別府の風景をそのまま残している貴重な温泉街。あちこちから立ち上る湯けむりはどこか幻想的で、まさに別府ならではの景観です。
亀川温泉
亀川温泉は、別府中心市街地の北、海沿いに位置し、JR亀川駅からすぐというアクセスしやすいロケーションにあります。砂風呂を楽しめる別府海浜砂湯は、亀川温泉のみならず別府随一の人気スポットです。
明礬温泉
明礬（みょうばん）温泉は、市街地を離れた山がちなエリアにある人気の温泉郷。鉄輪温泉と同じく、至るところから湯けむりが立ち上る別府独特の景観が広がります。美肌に良い湯と言われていて、豊富な産出量の湯の花は日本全国に出荷される名産品です。
観海寺温泉
別府湾を一望できる見晴らしの良い場所にある観海寺温泉は、別府随一のリゾートエリア。人気の大型ホテルやレジャー施設が立ち並びます。ファミリー旅にもおすすめの温泉郷です。
柴石温泉
柴石温泉は、平安時代にはすでに湯治客で賑わっていた歴史ある温泉街。今から1,000年以上前に醍醐天皇が湯治に訪れたという言い伝えも残っています。地獄めぐりで有名な血の池地獄があるのも柴石温泉です。
別府八湯でゆるり温泉三昧
源泉数・湧出量ともに断トツ日本一である別府だからこそ生まれた、8つの個性豊かな温泉郷。温泉好きにはこれ以上ない最高の環境が揃っています。頑張っている自分へのプチご褒美に、別府で気ままに温泉をめぐる、ちょっと贅沢な別府八湯ゆるり湯浴み旅はいかがでしょうか。
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